Bij MSI-darmkanker eerst immuuntherapie, daarna resectie

Kortdurende immuuntherapie blijkt zeer effectief voor patiënten met deficient mismatch repair-darmkanker (dMMR) ook wel: microsatelliet-instabiele (MSI) darmkanker. Dit type tumoren wordt gevonden bij 10 tot 15 procent van de patiënten met niet-gemetastaseerde darmkanker.

In NEJM publiceren Myriam Chalabi e.a. (Antoni van Leeuwenhoek) de uitkomsten van een fase-II-studie (NICHE-2) waaraan 111 patiënten deelnamen. In de maand voorafgaand aan hun operatie kregen patiënten twee kuren immuuntherapie met nivolumab en ipilimumab. Bij 95 procent van de patiënten waren er nog maar 10 procent of minder van de kankercellen aanwezig op het moment van de operatie en bij 68 procent waren er geen levende kankercellen meer te vinden. Bovendien keerde bij geen van de patiënten de kanker terug in de ruim twee jaar dat ze na de ingreep zijn gevolgd.

Meer duidelijkheid

In een commentaar bij de studie merkt Andrea Cercek, verbonden aan het Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York, op dat resectie van dit type tumoren in de meeste gevallen op zich al curatief is, mits het gaat om stadium-II-dMMR-darmkanker en dat adjuvante therapie voornamelijk van toepassing is als het gaat om stadium III van de ziekte. Maar stadiëring van dMMR-darmkanker is volgens haar ‘bijzonder uitdagend’; beide stadia zijn niet gemakkelijk te onderscheiden. En dat zou impliceren dat een deel van de patiënten met dMMR-darmkanker behalve een chirurgische ingreep geen verdere behandeling nodig zou hebben, terwijl ze die wel krijgen. Volgens Cercek kan alleen een goed opgezette gerandomiseerde studie wat dat betreft meer duidelijkheid verschaffen. Niettemin feliciteert ze de onderzoekers met de bereikte resultaten, die op een recent congres juichend werden ontvangen.

Onderzoeker Chalabi stelt in een toelichting voor de pers dat eind 2024 de patiënten in de trial drie jaar zijn gevolgd. ‘Als dan het grootste deel van hen nog steeds ziektevrij is kan de nieuwe therapie als standaardbehandeling overwogen worden.’

Neoadjuvant Immunotherapy in Locally Advanced Mismatch Repair–Deficient Colon Cancer

Editorial: Neoadjuvant Treatment of Mismatch Repair–Deficient Colon Cancer — Clinically Meaningful?