Boek: De gezondheidsepidemie - Johan Polder, Sjoerd Kooiker & Fons van der Lucht

Ook gezond zijn kost geld
De macht van het medische bolwerk ten opzichte van de onwetende burger mag dan min of meer geslecht zijn, nog steeds moeten we bepalen wat ziek en wat gezond mag heten.Volgens de beroemde Amerikaanse socioloog Peter Conrad bevorderen tegenwoordig drie ontwikkelingen medicalisering: biotechnologie, de patiënt als consument en managed care.

Deze inzichten van Conrad figureren in het eerste hoofstuk van het zeer helder, voor een groot publiek geschreven boekje De gezondheidsepidemie van gezondheidseconoom Johan Polder en de sociaal-wetenschappers Sjoerd Kooiker en Fons van der Lucht, en zetten daarmee de toon voor hun betoog: niet eenzijdig focussen op ziekte en gezondheid of op zorg en gedrag, maar op wat mensen ondanks hun ziekte nog kunnen.

Dat vergt, aldus de auteurs, een omslag in het denken van zowel zorgvragers als zorgverleners (ze schrijven overigens: ‘zorgaanbieders’, maar dat is de foute term in dit verband). Daarbij staat voorop dat ziekten en diagnoses niet meer als vanzelf worden ‘beloond’ met allerlei regelingen en financiële prikkels. Vaststaat namelijk dat zowel ziekte als gezondheid geld kost. Sterker: ‘Als we tegelijk gezonder en zieker worden, nemen de zorguitgaven niet af, maar nemen ze juist dubbel toe.’

De auteurs pleiten voor een ontspannen samenleving, in tegenstelling tot de spartaanse levensstijl die nodig schijnt te zijn om ons te vrijwaren van allerlei fysiek en psychisch onheil. En vooral ook voor meer acceptatie van dit onheil: ons leven is immers eindig, en er komt een moment dat de gezondheidszorg niets meer te bieden heeft. Probleem is nou net dat dit niet de belofte is die van de almaar voortschrijdende medische wetenschap uitgaat. HM

Johan Polder, Sjoerd Kooiker & Fons van der Lucht, De gezondheidsepidemie. Waarom wij gezonder én zieker worden, Reed Business, 140 blz., 14,95 euro.